建设工程总承包合同通过招投标和直接发包两种方式订立。通过招投标订立的合同在发包时对项目的内容、要求已经比较明确具体。承包人应当根据发包人对项目的要求编制建议书籍资料表，并且报一个固定总价。建议书及资料表都将成为合同文件。即使是通过招投标订立的合同，也需要在订立前有一个详细的谈判过程。双方在合同上签字盖章后合同即告成立。如果需要经过公证、签证、审批证手续，则在办理完公证、签证、审批等手续后合同生效。
建设工程总承包合同的履行：
合同订立后，双方都应按合同的规定严格履行。发包人应当任命发包人代表，行使合同中明文规定的或隐含的权利，但无权修改合同。发包人代表应当是具备要求的经验与能力的一名合格的工程师或者其它事宜的专业人员。发包人代表可以将他的职责委托给主力，但一些重大的决定必须由承包人自己作出。
总承包单位可以按合同规定对工程项目进行分包，但不得到手转包建设工程项目。所谓倒手转包，是指将建设项目转包给其他单位承包，只收取管理费，不派项目管理班子对建设项目进行管理，不承担技术经济责任的行为。总承包单位应当做好分包项目的管理工作，并就分包的工作内容对建设单位承担技术经济责任。
搞好项目的分包是总承包合同顺利履行的关键。分包应尽量采取招投标方式选择分包单位。分包单位应具备从事相应工作的资质条件，分包单位必须自行完成分包工作，不得在次分包。分包单位应按合同规定对其分包的工程向总包单位负责，总包单位对项目的整体（包括工期、质量、造价、保修）向发包单位负责。
